1954年，张群在熊式辉的请托下，对蒋介石说道：“熊式辉在曼谷经营纺织厂经营不善倒闭了，想来台湾谋条生路。蒋介石听后，态度冷漠的说道：“堂堂国军二级上将，混到如此地步，实在是丢人！”一句话，道尽了熊式辉后半生的凄凉晚景。
熊式辉并非无名之辈。他是国民党政权中资历深厚的军政大员，军衔为陆军二级上将，早年长期主政江西，前后执掌地方军政十余年，权势显赫，时人称之为“江西王”。在国民党内部，他算得上一方诸侯，手握实权，声望不低。
解放战争时期，熊式辉被蒋介石派往东北，出任东北行辕主任，成为东北战场国民党方面的最高行政长官，配合杜聿明等军事将领统筹战事。可当时国民党军队在东北节节败退，战局一泻千里，熊式辉虽身居高位，却无力回天。
接连失利之下，蒋介石本就对他极为不满。更要命的是，陈诚到东北履职后，把熊式辉在任期间的种种问题一一整理上报。蒋介石得知后勃然大怒，当众痛斥熊式辉办事不力、用人失当，随即一纸命令将其撤职，只给了他一个有名无实的虚职。
从实权大员变成闲职人员，熊式辉就此彻底失宠。1948年，他被调回江西，挂了一个“军队总队”的空名头，手中再无半点实权。熊式辉心中满是无奈，却也无力改变，只能默默接受这一现实。
1949年，国民党政权在大陆彻底溃败，大批军政人员随蒋介石退往台湾。心灰意冷的熊式辉没有立刻赴台，而是带着家眷先在香港、澳门两地辗转居住。那段日子，他几乎不问政事，整日与相熟的旧友饮酒赋诗，以此排遣心中的落寞与失意。
可坐吃山空，终究不是长久之计。
在港澳居留期间，只有支出没有收入，熊式辉的积蓄日渐耗尽，经济压力越来越大。走投无路之下，他听从亲朋劝说，于1952年远赴泰国曼谷，打算靠做生意东山再起。
当时曼谷纺织业行情尚可，熊式辉便与当地友人合伙投资，开办了一家纺织厂。他一生从政从军，从未做过实业经营，既不懂市场，也不善管理，仅凭一腔热情盲目投入，结果可想而知。没过多久，纺织厂便因经营不善彻底倒闭，熊式辉不仅血本无归，赔光了所有积蓄，一家人的生活也瞬间陷入困顿。
走投无路的熊式辉，只能放下身段，想方设法联系上在台湾仍有分量的老同僚张群，恳请对方在蒋介石面前代为说情，允许自己前往台湾落脚，求一条活路。
张群与熊式辉交情不浅，念及旧情，便答应帮他疏通。于是就有了开头那一幕，张群专门向蒋介石禀报熊式辉的落魄处境，希望蒋介石能念及旧功，网开一面。
蒋介石嘴上极为不屑，甚至出言嘲讽，但冷静下来，还是顾及熊式辉早年的资历与功劳，不愿把事情做绝，最终勉强点头，同意熊式辉来台。
1954年7月，熊式辉满怀希望搭乘飞机抵达台湾。他本以为，自己好歹是国民党元老、二级上将，即便不再执掌大权，至少也能得到些许安置，谋一份体面生计。可现实给了他沉重一击。
蒋介石不仅没有给他安排任何职务，甚至连面都不愿意见他。昔日“江西王”一朝落难，竟连面见领袖的资格都没有。
熊式辉彻底心死，不愿在台北看人脸色，便主动离开繁华之地，前往台中隐居。
到了台中之后，他无官无职，没有俸禄，生活无着，只能靠变卖字画、写写文章勉强维持生计。曾经呼风唤雨的一方大员，晚年竟落到这般地步。此后二十年间，他彻底远离政治，闭门读书，潜心整理自己历年写下的日记，不再过问世事，也不再与官场人物往来。
1974年，在台中默默隐居20年的熊式辉因病去世，终年81岁。
他的离世，在国民党高层中几乎没有激起任何波澜。熊式辉的追悼会上，没有一位国民党现任政要出席，只有少数几位早年私交尚可的旧部与退役将领，以个人名义送来花圈和挽联。葬礼草草结束后，他的灵柩被安葬在台中当地，一代军政人物，就此无声落幕。
从主政一方的“江西王”，到兵败失势、远走海外；从曼谷经商破产，到入台被冷遇、靠卖字画度日，熊式辉的一生，折射出一代国民党旧人在时代变局中的命运沉浮。他晚年的落魄与孤寂，既有时代大势的碾压，也有蒋介石用人唯亲、弃之如敝履的冷酷，更有自身不懂进退、不善经营的无奈。
直到最后入土为安，他也没能再找回昔日的荣光，只留下一段令人唏嘘的晚景。
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